Prawie każdy wie, że woda, której używamy w procesie życia charakteryzuje się tak zwaną „twardością”. Pojęcie to oznacza stopień jego nasycenia kationami magnezu i wapnia. Zmiękczanie wody może znacznie poprawić jej jakość.
W „twardej” wodzie produkty gotują się przez długi czas, niektóre detergenty, proszek i mydło praktycznie nie „mydlają”, a na rurach wodociągowych i w czajnikach. Ponadto taka woda może powodować odkładanie się soli w organizmie człowieka lub u zwierząt.
Zmiękczanie wody polega na usunięciu zawartych w niej soli powodujących twardość. Każda woda z kranu, oprócz oczyszczenia z zanieczyszczeń i bakterii, poddawana jest procedurze usuwania soli magnezu i wapnia. Zmiękczanie wody można przeprowadzić na różne sposoby. Wybór jednego lub drugiego z nich zależy głównie od rodzaju i wielkości twardości wody, a także od możliwości technicznych i ekonomicznych.
Może to być metoda termiczna (oparta na podgrzewaniu wody), odczynnikowa (oparta na wiązaniu jonów magnezu i wapnia z niektórymi odczynnikami, po której następuje filtracja nierozpuszczalnych związków) lub metoda łączona (łączy kilka metod uzdatniania wody). Bardzo rozpowszechniona jest również metoda wymiany jonowej, w której woda jest filtrowana przez specjalne materiały. Dzięki tej metodzie przetwarzania następuje wymiana jonów wodoru i sodu wchodzących w skład tych filtrów na jony magnezu i wapnia. Do filtrowania wody stosuje się różne materiały. Niektóre z nich są pochodzenia naturalnego, ale najczęściej stosuje się różne żywice syntetyczne. Wśród ultranowoczesnych metod zmiękczania wody na uwagę zasługuje nanofiltracja.
Zmiękczona woda dostarczana przez scentralizowane systemy zaopatrzenia w wodę nie powinna mieć twardości większej niż 7 mg-eq / dm sześcienny. Tylko w porozumieniu ze Służbą Sanitarno-Epidemiologiczną dopuszcza się dostarczanie wody o twardości do 10 mg-eq/dm sześciennych.
Zmiękczanie wody w domku można przeprowadzić metodą odczynnikową, w której jako odczynniki stosuje się sodę i wapno. Wapnowanie przeprowadza się, gdy konieczne jest obniżenie zasadowości i twardości wody. Soda z wapnem zmiękcza wodę, w której zawarty jest magnez i wapń wraz z anionami mocnych kwasów. Ale nie zapominaj, że takie przetwarzanie ma swoje negatywne konsekwencje. Zmiękczanie wody w domu metodą sodowo-wapniową prowadzi do saturacjipłyn z węglanem wapnia i zwiększyć jego pH.
Wśród najprostszych metod należy odnotować gotowanie wody przez godzinę, a następnie osadzanie jej do wytrącenia, zmiękczanie różnymi alkaliami (potaż, soda oczyszczona, amoniak), zmiękczanie otrębami migdałowymi uzyskanymi przez zmielenie nasion słodkich migdałów. Wodę przeznaczoną do użytku domowego można zmiękczać zwykłą solanką lub mydłem do prania. Do profesjonalnego uzdatniania wody w domu stosuje się specjalne zmiękczacze przypominające wyglądem balon lub urnę, które z łatwością można umieścić w kuchni.
