Spawanie półautomatyczne jest jedną z odmian spawania łukowego, w której proces spawania odbywa się za pomocą drutu elektrodowego dostarczanego do obszaru roboczego. Spawanie półautomatyczne może odbywać się nie tylko w gazach osłonowych, ale również za pomocą specjalnego drutu proszkowego, bez użycia gazu aktywnego lub obojętnego. Wymagana jest ochrona gazowa podczas pracy przed negatywnym wpływem powietrza na stopioną i rozgrzaną elektrodę oraz metale nieszlachetne.
Obiecującym kierunkiem w dzisiejszym spawaniu jest spawanie półautomatyczne bez użycia gazu obojętnego lub aktywnego przy użyciu specjalnego drutu spawalniczego z rdzeniem topnikowym lub rdzeniowym. Jest to rura stalowa zawierająca topnik, czyli proszek spawalniczy, zbliżony składem do warstwy powlekającej.zwykła elektroda. Pod wpływem temperatury topnik wypala się, tworząc obłok gazu ochronnego w obszarze spawania.
Na zasadzie działania takie spawanie przypomina proces spawania przy użyciu prostej elektrody. Zaletami tego typu spawania półautomatycznego jest szeroki wybór drutu spawalniczego o różnym składzie chemicznym, za pomocą którego kształtowane są właściwości spoiny i właściwości łuku, przy czym nie ma konieczności stosowania gazu cylindry. Wady obejmują wnikanie żużla do obszaru roboczego, co wymaga zastosowania dodatkowego szwu w celu zapewnienia wysokiej jakości i niezawodnego połączenia spawanych części.
Półautomatyczne spawanie w osłonie gazu stało się powszechne w ciągu ostatnich 20 lat. Spawanie tego typu może odbywać się w dwóch technologiach – gdy spawanie odbywa się przy użyciu gazu obojętnego (argonu, helu lub innego rodzaju mieszanki gazowej) oraz przy użyciu aktywnego lub dwutlenku węgla. Pierwsza technologia nosiła nazwę MIG (Metal Inert Gas), druga – MAG (Metal Active Gas).
Obowiązkowa obecność butli z gazem ogranicza możliwość zastosowania tego typu spawania na otwartej przestrzeni, ale nadal nie ma analogów tego typu pod względem wydajności do spawania stacjonarnego. Spawanie półautomatyczne drutem spawalniczym lub elektrodowym, który zawiera mangan lub krzem, odbywa się przy jego stałym dopływie do miejsca pracy. Równolegle z przewodem podawany jest gaz aktywny lub obojętny w celu ochrony przed negatywnym wpływem powietrza atmosferycznego.
Dziś półautomatyczne spawanie, którego cena może się znacznie różnić w różnych organizacjach handlowych i sklepach internetowych, jest sprzedawane w dużym asortymencie. Na cenę wpływa przede wszystkim popularność producenta, jakość i parametry techniczne urządzeń, niezawodność i bezpieczeństwo użytkowania. Półautomatyczne spawanie zrób to sam, gdy wszystkie niezbędne schematy i instrukcje można łatwo znaleźć w Internecie, pozwala zaoszczędzić znaczne pieniądze na jego zakupie. Jak pokazuje praktyka, domowe spawarki praktycznie w niczym nie ustępują modelom montowanym fabrycznie pod względem niezawodności i jakości spoiny.
