Wskaźniki napięcia to przenośne urządzenia służące do określania obecności lub braku napięcia na wszelkiego rodzaju przewodzących prąd częściach mechanizmów i aparatury, a także na elementach sieci elektrycznej.
Przeprowadzanie takich kontroli jest niezbędnym środkiem, ponieważ podczas pracy przy odłączonych elementach przewodzących, a także przy poszukiwaniu uszkodzeń w instalacjach podłączonych do sieci elektrycznej oraz podejmowaniu działań w celu monitorowania stanu różnych elementów zasilania, istnieje pewne prawdopodobieństwo, że ludzie znajdą się pod napięciem. Z kolei wskaźniki napięcia są środkiem, który może zagwarantować bezpieczeństwo zdrowia i życia osób pracujących w serwisach naprawczych i konserwacyjnych.
Należy jednak pamiętać, że takie urządzenia mogą jedynie wykryć obecność napięcia, ale nie mogą mierzyć i pokazywać jego wielkości. Tradycyjnie wskaźniki napięcia są wyposażone w sygnał świetlny, który informuje o obecności pożądanej wartości na częściach przewodzących prąd. Jednakżeza pomocą tego prostego, ale bardzo skutecznego urządzenia można nie tylko ocenić, czy napięcie występuje na którejkolwiek części przewodzącej prąd, ale także stwierdzić, że nie ma napięcia międzyfazowego, które może wystąpić między dwoma lub więcej elementami przewodzącymi prąd.
Nowoczesne wskaźniki napięcia można podzielić na dwie grupy. Pierwsza obejmuje urządzenia do wskazywania braku pożądanego parametru w sieciach i instalacjach do 1000 woltów. Drugi może obejmować wszystkie inne środki ochrony, które są przeznaczone do pracy z instalacjami elektrycznymi o wartości większej niż 1 kV.
Rozważmy każdy z nich bardziej szczegółowo.
Wskaźnik niskiego napięcia - urządzenie szeroko stosowane zarówno w warunkach przemysłowych jak i domowych. Wśród nowoczesnych środków ochrony do 1 kV wyróżnia się urządzenia jednobiegunowe i dwubiegunowe. Ich zasadnicza różnica polega na zasadzie działania: dwubiegunowe mogą wykazywać obecność napięcia między dwoma przewodzącymi prąd elementami instalacji elektrycznej, natomiast jednobiegunowe wymagają kontaktu z dowolną częścią przewodzącą. Należy również zauważyć, że pierwsze z tych urządzeń może być stosowane zarówno w sieciach AC, jak i DC, natomiast drugie może służyć jedynie do określenia obecności prądu przemiennego. W przypadku kontaktu z siecią prądu stałego pod napięciem, jednobiegunowy wskaźnik napięcia da fałszywy wynik. Przedstawione wskaźniki zaleca się stosować do sprawdzania obwodów wtórnych napięć, mierników,bezpieczniki, wyłączniki i inne elementy sieci elektrycznej.
Wskaźnik wysokiego napięcia jest używany do podobnych celów w sieciach powyżej 1 kV. Urządzenia te mają budowę zbliżoną do wyposażenia ochronnego do 1 kV i zawierają części robocze, izolacyjne i sygnalizacyjne. Zgodnie z zasadami użytkowania podczas pracy z takimi wskaźnikami należy używać rękawic dielektrycznych.
