Obecnie coraz więcej fabryk zajmuje się doposażeniem i modernizacją swoich warsztatów oraz ulepszaniem wyposażenia technologicznego. I oczywiście istnieje powszechne zastępowanie ręcznych spawarek łukowych maszynami, które wykonują spawanie automatyczne. To ponowne wyposażenie pozwala na zwiększenie produktywności, a także zapewnia szerokie możliwości renowacji części metodą przemysłową w ilościach przemysłowych. Najczęściej stosowane jest automatyczne spawanie łukiem krytym. Pozwala to na napawanie części, które jest uważane za ekonomiczne rozwiązanie zwiększające produktywność, a także poprawiające jakość spoiny.
Jeśli automatyczne spawanie części odbywa się na wolnym powietrzu, jednak w tym przypadku topnik osadza się na powstałym szwie, to mówi się, że łuk pali się w zamkniętej przestrzeni. Zjawisko to tłumaczy się tym, że warstwa topnika jest rodzajem powłoki elektrodowej, co oznacza, że służy do ochrony miejsca spawania przed szkodliwym działaniem otaczającego powietrza. Ponadto stosuje się napawanie topnikowe, aby zapobiec ewentualnym rozpryskomstopiony metal.
Automatyczne spawanie łukiem krytym tradycyjnie odbywa się za pomocą niepowlekanego drutu elektrodowego. Ta metoda eliminuje znaczną liczbę niedociągnięć związanych ze spawaniem łukiem elektrycznym. Jednocześnie metal spawanych części staje się bardziej jednolity, co poprawia jakość i gęstość spoiny.
Jeśli uważnie przyjrzysz się procesowi przepływu prądu spawania przez spawane części, zauważysz, że łuk pali się w małej szczelinie między drutem elektrodowym a spawaną częścią. Oczywiście należy zauważyć, że drut ten podawany jest ze szpuli, która odwija się automatycznie i jest wprowadzana do strefy spawania w miarę topienia końcówki spawania. W przypadku takich wydarzeń wykorzystywany jest specjalny mechanizm wbudowany w spawarkę. W ten sposób strumień topnika pochodzi z małego pojemnika - bunkra. Niewielka jego część topi się pod wpływem łuku elektrycznego. Jednak po ostygnięciu i zestaleniu spoiny, wcześniej stopiony topnik można łatwo usunąć. Niewykorzystane wraca do wnęki leja i jest wykorzystywane w kolejnych procesach spawania.
Spawanie automatyczne obejmuje wiele sposobów na poprawę jego wydajności.
1. Wzrost prądu spawania. Służy do zwiększenia głębokości spawania, tzw. głębokości penetracji metalu. W takim przypadku ważne jest, aby szerokość spoiny praktycznie się nie zmieniała.
2. Powiększenie przekroju elektrody. To z kolei prowadzi do zwiększenia szerokości i zmniejszenia głębokości spoiny. Z kolei przemiany odwrotne, czyli zmniejszenie przekroju drutu, pociągają za sobą głębsze spawanie i zmniejszają szerokość spoiny.
3. Badania wykazały, że nawet przy nieznacznym wzroście szybkości posuwu łuku znacznie wzrasta wysokość ściegu osadzanego metalu, a zmniejsza się głębokość wtopienia i szerokość spoiny.
W związku z tym można słusznie powiedzieć, że spawanie automatyczne jest znacznie lepsze od ręcznego spawania elektrycznego.
